两千多名官军横七竖八地倒伏在血泊中，有人还保持着休憩时的姿势，手里攥着半块干粮；有人仰面朝天，咽喉处一道细如发丝的血痕，甚至没来得及合上眼睛。最令人毛骨悚然的是，整个营地没有一丝打斗的痕迹，仿佛这些人是在毫无防备的情况下，被某种无形的力量瞬间收割了性命。

斥候队长张虎的喉咙发紧，他认得其中几个面孔——就在半个时辰前，他们还围坐在篝火旁说笑，而现在，他们的笑容凝固在脸上，瞳孔扩散，再无声息。

“留……留下五人看守。”张虎的声音干涩得像是砂纸摩擦，“其余人，立刻回营禀报！”

正午的夏州城，灼热的阳光将青石板路面烤得发烫。谷辰三人的靴底踏在滚烫的石板上，发出轻微的“滋滋”声。街边茶肆飘来薄荷茶的清凉气息，却掩不住人群中躁动的议论。

“听说了吗？杨掌柜要被问斩了……”

“据说他勾结奸细，谋杀朝廷命官……”

“杨掌柜可是好人啊，这些年对咱们绸庄多有照顾，要不是他，我们的生意哪能这么好……”

“唉，北塔国的丝绸生意全靠他撑着，如今却遭此横祸，真是可惜……”

各种声音传入谷辰等人的耳中。这时，狄兰拉了拉谷辰的衣袖，低声道：“辰儿，你看那边告示栏，贴着我们的画像。”

谷辰转头望去，只见告示栏前围满了人。走近一看，上面赫然贴着杨掌柜、谷辰、狄兰和夏雯的画像，对三人的特征和悬赏金额作了详细描述，而杨掌柜一栏则写明了罪名和问斩时辰。三人对视一眼，默默离开了原地。