它在结构、词藻和音乐上都极具美感。结构上，《三都赋》大量运用“长隔对”，既是对全赋的整体结构有力补充，也焕发出优雅恢弘的气势，比之前只是简单运用对偶修辞的京都大赋有所突破，使得对偶不仅是一种修辞手法，更是一种结构方式。
此外，《三都赋》锤炼词藻，音律和谐，节奏鲜明，语言巧丽有致，不以繁华而损枝，不因音腴而害骨，比起一些汉赋作品，更胜一筹。
左芬得兄长教授，刻意讲求，仗着她慧质灵心，形诸歌咏，居然能下笔千言，作一个扫眉才子。晋武帝司马炎慕才下聘，左思只好应命，并且妹妹左芬既然已经入宫，更衣承宠，特沐隆恩。可惜她的姿貌平常，容貌没有称其才华，晋武帝司马炎虽然召幸过她，终究还是有些嫌弃而没有满足，因为她有才华，但是容貌不够美丽，只是封她为修仪，因此得陇望蜀，复欲广选绝色女子，充入后庭。
会海内久安，四方无事，遂诏选名门淑质，使公卿以下子女，一律应选，如有隐匿不报，以不敬论。那时豪门贵族，不敢违背怠慢，只好将亲生女儿，盛饰艳妆，送将进去。
晋武帝司马炎挈了杨皇后，临轩亲选，但见得粉白黛绿，齐集殿门，杨皇后阴怀妒忌，表面上虽然面无愠色，心计中早已安排，待各选女应名趋入，遇有艳丽夺目的女子，即斥责为妖冶不经，故未堪中选，惟有身材长大，面貌洁白，饶有端庄气象，才称合格。娶媳时何不操定此见？
晋武帝司马炎也是无可奈何，只好由她拣择。俄有一卞家女冉冉进来，生得一貌如花，格外娇艳，晋武帝格外神移，掩扇语后道：“此女大佳。”
杨后应声道：“卞氏为魏室姻亲，三世后族，今若选得此女，怎得屈以卑位？不如割爱为是。”好辩才。
晋武帝司马炎窥透后意，只好舍去。卞女退出，复来了一个胡女，却也艳丽过人，惟乃父胡奋为镇军大将军，此女秉有遗传性质，婀娜中有刚直气，杨后于是不复多说，便许晋武帝选定。
当时中选女子，概用绛纱系臂，胡女笼纱下殿，自思不得还见父母，未免含哀，甚至号泣有声。左右之人连忙摇手示禁道：“休哭！休哭！恐被陛下闻知。”
胡女反朗声道：“死且不怕，怕甚么陛下？”倒是一个英 雌。
晋武帝颇有所闻，暗暗称奇。嗣复选得司徒李胤之女，廷尉诸葛冲之女，太仆臧权之女，侍中冯荪之女等，共数十人，于是退入后宫，是夜不传召别人，独独宣入胡家女郎，问她闺名，是一芳字。
晋武帝司马炎当下叫她侍寝，胡女到了此时，也只好唯命是从。一夜春风，恩周四体，翌晨即有旨传出，着洛阳令司马肇奉册入宫，拜胡芳为贵嫔。复因左芬是先被选入宫的，恐她报怨，于是也把贵嫔绿秩，赏给了她。
后来晋武帝复召幸诸女，只有诸葛女最惬心怀，小名叫一婉字，颇足相副，因亦封为夫人，但尚未及胡贵嫔的宠遇，一切服饰，仅亚于杨后一等，后宫莫敢与争。
独杨后由妒生悔，由悔生愁，竟致染成一病，要与世长辞了。
晋武帝司马炎每日入宫看望，且迭征名医诊治，始终无效，反而病情逐渐加添起来。当时已经是泰始十年的初秋，凉风一霎，吹入中宫，杨皇后病势加剧，已是临危，晋武帝司马炎亲自来到榻前，垂涕慰问，杨后勉强抬头，请晋武帝司马炎坐在榻上，于是垂头枕膝道：“妾侍奉无状，死不足悲，但有一语欲达圣聪，陛下如不忘妾，请俯允妾言！”
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晋武帝司马炎含泪道：“卿且说来，朕无不依从。”
杨后说道：“叔父杨骏有一女，小字男胤，德容兼备，愿陛下选入六宫，补妾遗恨，妾死亦瞑目了。”言毕，呜咽不止。
晋武帝司马炎也忍不住泪，挥洒了好几行，并与杨后握手为誓，决不辜负约定。
杨后见晋武帝已允，才安然闭目。竟在晋武帝的膝上，奄然长逝，享年三十七岁。你道杨后何故有此遗言？她恐胡贵嫔入继后位，太子必不得安，所以欲令从妹为继，既好压制胡氏，复得保全储君司马衷，这也是一举两得的良策。
谁知杨后这样后来反而害死叔父，害死了从妹。（太子妃贾南风阴狠毒辣，最后司马炎驾崩之后，司马衷当皇帝，贾南风成为皇后，为了杜绝其他势力妨碍自己，贾南风害死了杨骏和皇后从妹杨芷）
晋武帝司马炎也瞧破隐情，但是因为多年伉俪，不忍相违，所以与杨后为誓，勉从所请。
晋武帝司马炎当下举哀发丧，务从隆备，且令有司卜吉安葬，待至窀穸有期，又命史臣代作哀策，叙述悲怀，随即予谥曰元，奉葬峻阳陵。
贵嫔左芬，独献上一篇长诔，追溯杨后之德，诔文不下数千言，由作者节录如下。她如此多出风头，难道是想做继后不成？
维泰始十年，秋，七月，丙寅，晋元皇后杨氏崩。呜呼哀哉！昔有莘适殷，姜姒归周，宜德中闱，徽音永流。樊卫二姬，匡齐翼楚，马邓两妃，亦毗汉主。元后光嫔晋宇，伉俪圣皇，比踪往古。遭命不永，背阳即阴，六宫号咷，四海恸心。嗟予鄙妾，衔恩特深。这是乏 色的好处。追慕三良，甘心自沉。何用存思？不忘德音。何用纪 述？托词翰林。乃作诔曰：赫赫元后，出自有杨，奕世朱轮，耀彼华阳。维岳降神，显兹祯祥。笃生英媛，休有烈光。含灵握文，异于庶姜。率由四教，匪怠匪荒。行周六亲，徽音显扬。显扬伊何？京室是臧。乃娉乃纳，聿嫔圣皇。正位闺阈，维德是将。鸣佩有节，发言有章。思媚皇姑，虔恭朝夕。允厘中馈，执事有恪。于礼斯劳，于敬斯勤。虽曰齐圣，迈德日新。亦既青阳，鸣鸠告时。躬执桑曲，率导媵姬。修成蚕簇，分茧理丝。女工是察，祭服是治。祗奉宗庙，永言孝思。于彼六行，靡不蹈之。皇英佐舜，涂山翼禹，惟卫惟樊，二霸是辅。明明我后，异世同轨，内敷阴教，外毗阳化。绸缪庶正，密勿夙夜。恩从风翔，泽随雨播，遐迩咏歌，中外禔福。天祚贞吉，克昌克繁，则百斯庆，育圣育贤。教逾妊姒，训迈姜嫄，堂堂太子，惟国之元。济济南阳，后子东封南阳王。为屏为藩。本支庵蔼，四海荫焉。积善之堂，五福所并，宜享高年，匪陨匪倾。如彭之齿，如聃之龄，云胡不造？于兹祸殃。寝疾弥留，寤寐不康，巫咸骋术，扁鹊奏方。祈祷无应，尝药无良。形神既离，载昏载荒。奄忽崩殂，湮精灭光。哀哀太子，南阳繁昌。攀援不寐，擗踊摧伤。呜呼哀哉！阖宫号咷，宇内震惊。奔者填衢，赴者塞庭。哀恸雷骇，流涕雨零，欷歔不已，若丧所生。惟帝与后，契阔在昔。比翼白屋，双飞紫阁。悼后伤后，早即窀穸。言斯既及，涕泗陨落。追维我后，实聪实哲。通于性命，达于俭节。送终之礼，比素上世。襚无珍宝，唅无明月。恐怕未必。潜辉梓宫，永背昭晰。臣妾哀号，同此断绝。庭宇遏密，幽室增阴。空设帷帐，虚置衣衾。人亦有言，神道难寻。悠悠精爽，岂浮岂沉？丰奠日陈，冀魂之临。孰云元后，不闻其音。乃议景行，景行已溢。乃考龟筮，龟筮袭吉。爱定宅兆，克成玄室。魂之往兮，于以今日。仲秋之晨，启明始出。星陈夙驾，灵舆结驷。其舆伊何？金根玉箱。其驷伊何？二骆双黄。习习容车，朱服丹章。隐隐轜轩，弁绖繐裳。华毂曜野，素盖被原。方相仡仡，旌旐翻翻，挽童引歌，白骥鸣辕。观者夹涂，士女涕涟。千乘万骑，迄彼峻山。峻山峨峨，层阜重阿。弘高显敞，据洛背河。左瞻皇姑，右睇帝家，惟存揆亡，明神所嘉。诸姑姊妹，娣姒媵御，追送尘轨，号咷衢路。王侯卿士，云会星布。群官庶僚，缟盖无数。中外俱临，同哀并慕。有始有终，天地之经。自非三光，谁能不零？存播令德，没图丹青。先哲之志，以此为荣。温温元后，实宣慈焉。抚育群生，恩惠滋焉。遗爱不已，永见思焉。悬名日月，垂万春焉。呜呼庶妾，感四时焉。言思言慕，涕涟洏焉。
这篇诔文，经晋武帝司马炎浏览着，看她说得悲切，也流出了许多眼泪，并看重左芬文章的词藻，屡加恩赐。但是左芬体质素来弱，多愁多病，终不能特别邀宠，整日里闷坐深宫，除笔墨消遣之外，毫无乐趣。兴许是从来造物忌才，左家之女有才无色，也是天意特留缺陷，使她无从得志。幸亏有此，才得令终。
越年正月朔日，晋武帝司马炎颁诏大赦，改元咸宁，追尊宣帝司马懿为高祖，景帝为世宗，文帝为太祖，并录叙开国功臣，已死得配享庙食，未死得铭功天府。帝德如春，盈庭称颂。