《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子强，崇执谦退，愿备藩国，父子之情，重久违之，其以强为东海王。此诏。

刘强奉诏后，便缴上太子印绶，光武帝刘秀即日册立东海王刘阳为太子，改名曰庄。惟郭后母子，虽然皆被废，光武帝刘秀顾念郭氏亲属，恩尚未衰。郭况为故后亲弟，受封绵蛮侯；郭竟为故后从兄，曾官骑都尉，从征有功，受封新郪侯；竟弟匡亦得封发干侯；郭梁为故后从父，早死无子，有婿陈茂，且因外戚贻恩，封南牶睢￣牰寥裘唷９况谦恭下士，颇得声誉，光武帝刘秀亦格外恩宠，更徙封郭况为阳安侯，食邑比前加倍。至建武二十年间，徙封中山王辅为沛王，即令中山太后郭氏为沛太后，即郭皇后。又进郭况为大鸿胪，车驾屡至况第，会集公卿列侯，一同宴饮，赏赐郭况金银缣帛，不可胜计。京师称郭况家为金穴。

郭况母亲刘氏，素号郭主，至病殁时，由光武帝刘秀临丧送葬，百官大会，并迎郭况父亲郭昌的遗柩，由真定至洛阳，与郭主合葬。追赠郭昌为阳安侯，予谥曰思。这也算是光武帝刘秀不忘旧情，所以有此恩遇呢！虽属厚恩，究难补憾。话休絮烦，惟帝姊湖阳长公主，经宋弘拒婚后，总算守孀全节，光武帝刘秀格外怜悯，厚赐财物。因此公主得豢养家奴，数以百计。家奴中良莠不齐，有几个狡悍苍头，往往倚势作威，横行都市，甚至白日杀人，避匿主家，地方官不便往捕，致成悬案。会公主出外闲游，即令苍头骖乘，昂然从行。究竟不似节妇行为。雒阳令董宣，正因前案未了，屡次候着，可巧碰见了公主苍头，正是杀人要犯，便即驻车下马，拦住公主辇前，不令前行。

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公主不免动怒，欲叱董宣。董宣拔出佩刀，划地有声，直斥公主纵奴为暴，罪当连坐。一面令苍头下车，词色甚厉，苍头无奈，下车谢罪。哪知董宣竟不容情，把手中宝刀一挥，将苍头劈作两段；然后放公主过去。

公主究是女流，一时不便与争，只好悻悻的驰还宫中，向帝前哭诉一番。这无知妇人不知己过，专用这般伎俩。光武帝刘秀也不禁动怒，立召董宣入，责他冲撞公主，令左右执棰挞董宣。董宣叩头道：“愿乞容臣一言，然后处死！”

光武帝勃然道：“汝尚有何言？”

董宣答说道：“陛下圣德中兴，乃令长公主纵奴杀人，如何制治天下？臣不须棰，请自杀便了！”

说着，用头撞柱，血流满面。光武帝刘秀听言辨色，也觉得董宣理直，怒气较为减少平稳下去，因此嘱小黄门（官名）将董宣扶住，不使再撞，但令他叩谢公主。

董宣不肯依谕，再由小黄门揿住董宣头，叫他对湖阳公主叩首。

董宣两手据地，终不肯俯。湖阳公主顾光武帝道：“文叔为布衣时，藏匿亡命，吏役不敢至门，今贵为天子，反不能威行一令么？”

光武帝刘秀笑答道：“天子与布衣不同。”究竟是聪明主子。说至此，复语董宣道：“强项令可即出去！”