殿内熏香袅袅，窗外湖水潋滟，荷叶片片。

朱翊钧没有端坐在高高的御座上，而是坐在一张铺着软垫的紫檀木圈椅中。

当内侍搀扶着戚继光，颤巍巍地走进殿内，欲行大礼时，朱翊钧立刻抬手制止：“免了这些虚礼！快，给靖国公看座！”

他的声音带着难得的急切和关怀。

两名小太监连忙搬来一张铺着厚实锦垫的椅子，小心地扶戚继光坐下。

朱翊钧仔细端详着眼前的的老将，比起记忆中那个在倭国捷报传来时意气风发的形象，如今的戚继光须发皆白，脸上沟壑纵横，气息微弱，仿佛一棵被风霜侵蚀殆尽的古松。

一股难以言喻的酸楚涌上朱翊钧心头，他轻轻叹了口气，目光望向窗外摇曳的荷影，仿佛在回忆那金戈铁马的岁月，又似在感慨时光的无情。他低声吟道：“壮岁旌旗扫海涯，霜鬓今登帝子家。春去花残人亦老，谁怜肝胆照中华？”

一直在殿中候着的陈矩，听完之后，默默记下，暗道：“陛下，已经很久没有作过诗了。”

吟罢，朱翊钧收回目光，看向戚继光，语气充满了真挚的关切：“靖国公，倭国之事，辛苦你了。”

“朕看你此番模样，心中实在……唉！”

“回到大明，什么都别想，首要之事便是将养身体！太医院会全力为你诊治，需要什么药材，尽管开口，务必要让朕的老将军，安享晚年。”

戚继光坐在椅上，微微欠身，声音虽然依旧沙哑，却带着感动：“老臣……谢陛下隆恩！”

“陛下挂念，老臣……感激涕零。倭国之事，乃老臣本分，只是……年老体衰，未能竟全功，有负陛下信重……”

“诶，此话休要再提！你为大明立下的功勋，足以光耀史册！如今平安归来，便是对朕、对大明最大的告慰。”

见戚继光精神尚可支撑，朱翊钧便顺势将话题引向了倭国的未来，这既是对老臣的尊重，也是想听听他最后的见解。

实际上，在这个时候看到戚继光的第一眼。

就知道这位民族英雄。

真的要走到生命的尽头了。

自己这次见他这一面，可能就是最后一面。